Внешние ритмы имеют географическую природу, связаны с вращением Земли относительно Солнца и Луны относительно Земли .

Путь Земли вокруг Солнца

Множество экологических факторов зависит от внешних ритмов на нашей планете, в первую очередь световой режим, температура, давление и влажность воздуха, атмосферное электромагнитное поле, морские приливы и отливы и др. под влиянием внешних ритмов вращения закономерно изменяются. На живые организмы воздействуют и такие космические ритмы, как периодические изменения солнечной активности. Для Солнца характерен 11-летний и целый ряд других ритмов. Существенное влияние оказывают на климат нашей планеты изменения солнечной радиации. Помимо ритмического воздействия абиотических факторов внешними ритмами для любого организма являются и закономерные изменения активности, а также поведение других живых существ.