Вероятно, многим знакома песенка про трагическую судьбу кузнечика, сидящего на лугу: Он ел одну лишь травку, Не трогал и козявку И с мухами дружил... Но вот пришла лягушка — Прожорливое брюшко И съела кузнеца... Шуточные стихи легко «перевести» на язык экологии. В принципе они описывают простейшие и широко распространённые взаимоотношения между организмами разных видов: травоядный кузнечик (иначе говоря, фитофаг) потребляет первичную продукцию (т. е. травку) и сам, в свою очередь, становится жертвой хищника (лягушки), несмотря на попытку избежать такой участи с помощью маскирующей, или покровительственной, окраски («зелёненький он был»). Правда, есть ещё фраза «И с мухами дружил», но про реальных кузнечиков и мух ничего подобного учёным не известно. На самом деле взаимоотношения разных видов (а точнее — популяций разных видов) значительно многообразнее. Так, если они нуждаются в одном и том же ресурсе, а данного ресурса не много, то их отношения — это конкуренция. Если организмы одного вида используют организмы другого в качестве пищи, это отношения «хищник — жертва», а иногда — паразитизм. Если они вступают во взаимовыгодное сотрудничество — то мутуализм, или симбиоз. Наконец, один вид организмов может использовать другой (как источник пищи, жилище, средство передвижения) без всякого ущерба для него. Такой односторонний тип взаимоотношений называют комменсализмом. Но обо всём по порядку.
