Критический орган — ткань, орган или часть тела, облучение которых в условиях неравномерного облучения организма может причинить наибольший ущерб здоровью человека или его потомства. В порядке убывания радиочувствительности критические органы относят к I, И, Ш группам, для них устанавливают разные значения основных дозовых пределов. При сравнительно равномерном облучении организма ущерб здоровью рассматривают по уровню облучения всего тела, что соответствует I группе критических органов.