АФРИКАНСКИЙ СТРАУС Африканский страус — самая большая птииа на планете — в высоту достигает 2,5 м и весит до 150 кг. Страус очень хорошо приспособлен к жизни в саванне. Высокий рост и огромные глаза дают возможность птиие издалека заметить хищника, длинные ноги позволяют развивать скорость до 60 км/ч, а крылья помогают быстро менять направление движения. Эта огромная нелетающая птииа с древних времён привлекала к себе внимание человека. Изображения страусов на стенах пещер датируются V тысячелетием до н. э. У древних египтян страус служил символом справедливости, поскольку его перья, в отличие от перьев остальных птии, имеют с обеих сторон стержня опахала одинаковой ширины. Колонизация Северной Африки белыми поселенцами сопровождалась массовым истреблением страусов. На них охотились из-за мяса и великолепных перьев, которыми украшали себя средневековые рыцари, а позднее и светские красавицы. Особенно угрож? иие масштабы этот процесс npi ^брёл в начале XIX в., когда в моду опять вошли страусовые перья. Птииы, которые могут ударом ноги размозжить голову гиеновои собаке и противостоять нападению льва, оказались бессильны против человека, вооружённого огнестрельным оружием. На страусов стали охотиться профессиональные охотники, убивавшие птиц тысячами. Например, только во Франции в 1912 г. было продано 160 т страусовых перьев. Африканский страус. Африканский страус мог пасть жертвой дамских прихотей. Но, к счастью, этого не случилось. Мода на перья и их высокая иена на рынке способствовали созданию страусовых ферм, спасших птии от полного истребления. Правда, численность диких страусов и область их распространения продолжали сокращаться, что было связано со сбором яии и охотой. Сейчас дикие африканские страусы живут в основном в национальных парках.