С разнообразием климата в тропиках связана и смена биомов: продолжительность сухого периода, уменьшение количества осадков, снижение влажности воздуха определяют изменения в растительном и животном мире.
Если засушливый период длится 1—2,5 месяца, то вечнозелёный тропический лес может существовать лишь при условии, что сумма годовых осадков будет не менее 2500—3000 мм. Однако и тогда наиболее высокие деревья одновременно сбрасывают листья; замирает на сухой сезон и жизнь эпифитов.
При увеличении засушливого периода или же сокращении годовой суммы осадков меняется структура леса: наиболее высокорослыми оказываются листопадные породы деревьев, а под их пологом прячутся вечнозелёные. Такие леса называют полувечнозелёными. При дальнейшем уменьшении количества осадков они сменяются тропическими влажными (влажными муссонными) листопадными лесами, которые встречаются там, где чередуются продолжительный сухой период (три — пять месяцев) и очень влажный дождливый. Видовое разнообразие в таких лесах невелико, деревья верхнего яруса представлены одним — тремя видами.
Сухие листопадные леса развиваются при годовой сумме осадков 800—1000 мм и имеют совсем другой облик. Как правило, деревья невысоки (10—12 м, иногда до 20—22 м), у них пирамидальные или, наоборот, сплющенные кроны, корявые, извилистые стволы, ветвящиеся уже у земли. Почки древесных пород обычно хорошо защищены от засухи, а стволы часто имеют толстую кору. Эпифитов почти нет и мало лиан. В восточной части тропической Африки встречается такой лес, называемый «миомбо». В его составе преобладают виды из семейства бобовых.
Частые пожары регулируют жизнь этих лесов в течение многих тысяч лет. В результате сухие леса сочетаются с облесёнными саваннами и зарослями колючих кустарников на месте выгоревших древостоев.
Разнообразные тропические редколесья, чередующиеся с сообществами колючих кустарников, встречаются в тех областях тропиков, где продолжительность засушливого пе-
Пальмовый сухой тропический лес.
риода — 8—9 месяцев, а сумма осадков — 350—800 мм. Это светлые труднопроходимые леса с высотой древесного полога 5—12 м и сравнительно небольшим числом видов растений.
«МЕЖДУ НЕБОМ И ЗЕМЛЁЙ»
Высокая влажность воздуха, «висячий» слой почвы под эпифитами и множество «воздушных водоёмов» в их розетках, пазухах листьев, дуплах и на стволах деревьев позволяют разнообразным околоводным и почвенным животным — ракообразным, многоножкам, пиявкам, земноводным — проникнуть в необычные для них местообитания и поселиться «между небом и землёй». Среди земноводных наиболее характерны обитатели древесного яруса — ярко-зелёные, ярко-красные или голубые квакши, распространённые в Амазонии и в тропических лесах Южной Азии. В Южной Америке обитают сумчатые квакши, самки которых вынашивают яйиа в особой выводковой сумке на спине. В Африке, а также в Юго-Восточной Азии широко распространены веслоногие лягушки. Некоторые их виды способны совершать планирующие прыжки длиной до 12 м благодаря перепонкам между широко растопыренными пальиами ног.
В древесном пологе тропического леса часто встречаются различные яшерииы семейства гекконовых. Пальиы гекконов снабжены расширенными дисками с множеством микроскопических крючков, которыми эти яшерииы легко иепляются за поверхность стволов и даже гладких листьев.
Здесь господствуют колючие деревья, жестколистные, вечнозелёные, а также с листвой, опадающей на сухой период. Деревья обычно коренастые, с кривыми ветвями и стволами. Неповторимый облик тропическим редколесьям придают деревья с сукку-лентными (накапливающими влагу) бутылкообразными или бочковидны-ми стволами. Здесь же растут и безлистные суккуленты, похожие на колонны и канделябры.
Как и у растений, жизненные процессы почти у всех видов животных подчинены смене времён года. Так, размножаются они во влажный сезон, а многие беспозвоночные и амфибии на время засухи полностью или частично прекращают активность. С засухами связаны и миграции некоторых насекомых, например саранчи, а также птиц, рукокрылых и крупных копытных.
|
