В археологии четвертичный период подразделяют по-другому в сравне-нии со шкалой геологического времени. Археологи в пределах четвертичного периода вместо эпох выделяют века, в частности древнекаменный (палеолит), среднекаменный (мезолит) и новокаменный (неолит), а также еще более позд-ние другие века, приуроченные к современному человеку и его культуре. Меж-ду геологическим и археологическим временем имеется некоторое совпадение. В целом палеолит соответствует плейстоцену, а мезолит и неолит — периоду после плейстоцена. Данные археологии свидетельствуют о том, что появление предков со-временного человека сопровождалось формированием начал культуры. Биоло-гическая эволюция человека заняла около 14 млн лет, тогда как начало его культурного развития датируется временем порядка 2—3 млн лет от наших дней, т. е. четвертичным периодом. Тем не менее биологическое развитие и культурное развитие человека взаимосвязаны. Биологическое развитие оказы-вало влияние на культурное развитие и наоборот. Культурное развитие влияло на физическое и психическое развитие человека и было очень большим с самых первых шагов культуры, но на последних этапах эволюции человека оно при-обрело решающее значение. Начало культурного развития человека связано с его орудийной деятель-ностью. Рассматривая первые результаты орудийной деятельности человека (каменные и костяные орудия), нельзя не заметить, что в разных географиче-ских районах она характеризовалась разным уровнем обработки. Это объясня-ют обычно географическим местом обитания популяций, влиянием среды их обитания и степенью изолированности. Умение в изготовлении орудий и каче-ство изготавливаемых орудий послужили основанием для квалификации их в качестве культур. Характерная особенность этих культур заключается в их сменяемости. Но нельзя не отметить, что сменяемость отдельных из них задерживалась на очень долгое время по ходу истории человечества. Например, уровень культур неко-торых аборигенов на африканском и австралийском континентах остается и сейчас почти на уровне каменного века. Считают, что самые первые простые орудия из камня и кости были изго-товлены Н. habilis, которому были известны орудия как из каменных отщепов (рубил), так и из крупных галек (олдован-ская культура). Для Н. erectus культу-ра отщепов и культура ручных рубил также были хорошо известны в раннем палеолите, когда шло непрерывное совершенствование орудий, возникали сто-янки. В нижнем палеолите каменные орудия (ручные рубила) характеризова-лись лучшей обработкой, о чем свидетельствуют находки в пещере Азых (Азербайджан). Этот тип культуры известен под названием ашельской и шель-ской, которые значительно выше ол-дованской культуры. Развитие культур нарастало в среднем палеолите. Тогда неандертальцами была создана так называемая мустьерская культура (на территории современ-ной Франции), которая характеризовалась более высоким уровнем изготовле-ния каменных орудий. Одновременно появляются орудия и из кости (остроко-нечники, скребки и др.). Мустьерская культура длилась примерно 100 тыс лет. Особенно бурное развитие культуры приходится на поздний палеолит (35-40 тыс лет назад). Увеличение числа стоянок и жителей в них вело к совер-шенствованию методов охоты, к дифференциации каменного инвентаря. Появ-ляются инструменты для изготовления орудий. В конце последнего ледникового периода неандертальцами были разра-ботаны довольно совершенные методы выделки кожи, появились начала искус-ства. В верхнем палеолите искусство поднимается на новый уровень, о чем свидетельствуют образцы пещерной живописи (изображения животных и раз-личных сцен на стенах пещер), найденные в Африке и Европе. К тому времени относятся первые погребения и начало формирования ритуальных церемоний. Для древнейших и древних людей характерен каннибализм и ритуальный характер каннибализма. Считают, что неандертальцы имели представления о посмертной жизни. Главным оружием человека в мезолите была рогатина (пи-ка) из тисса с острым каменным наконечником. Достигли значительного со-вершенства способы охоты, рыболовства. Неандертальцы и ранние кроманьон-цы уничтожали мамонтов, бизонов, мегатериев. Появляются лук и стрелы. Ста-ли строиться жилища. В неолитическом веке человек стал уходить от стадного образа жизни. Этим временем датируется изобретение керамики, переход к оседлому образу жизни, образование дифференцированных общественных ячеек. От собирания и охоты он стал переходить к сельскому хозяйству (выращивание растений и разведение животных). На европейском континенте начала сельского хозяйст-ва, сопровождаемые доместикацией растений и животных, а также неолитиче-ской технологией, восходят к 9-6 тысячелетиям до нашей эры. Каждая популяция людей вносила свой вклад в создание культур на ран-них этапах цивилизации. Последующие поколения людей создавали более со-вершенные цивилизации. Благодаря распределению работы между разными со-циальными группами, созданию новых инструментов и технологий, доместика-ции животных и растений, а также развитию экономических, социальных и по-литических институтов люди современного физического типа создали чрезвы-чайно высокую цивилизацию, передаваемую от одних поколений к другим по-средством языка (речи), письма, печати, а в новое время посредством телефона, радио, телевидения и компьютерной техники. Каждая социальная группа стала действовать как часть экологического сообщества людей. В результате объеди-нения и взаимодействия люди стали производить, хранить и транспортировать пищу в больших количествах, строить железные и шоссейные дороги, произво-дить самолеты и космическую технику, запускать искусственные спутники Земли, обеспечивать общественный порядок, санитарное благополучие и т. д. Адаптация, одежда и жилища позволили развиваться жизни человека в самых различных климатических условиях. В заключение важно еще раз подчеркнуть, что биологическое и культур-ное развитие человека шло синхронно. Тем не менее в развитии региональных сообществ имеются различия. Одни сообщества людей ушли далеко вперед, другие отстали в своем развитии. Эти различия еще не получили достаточного объяснения, хотя в числе причин, обеспечивавших отсталость отдельных наро-дов, часто называют сверхиспользование природных ресурсов или исходный недостаток природных ресурсов, тяжелые климатические условия, войны, а также недостаточность регулирующих механизмов развития. Возможны и дру-гие причины, но их обсуждение выходит за рамки данного учебника.
