сокращение выбросов вредных веществ, сокращение отходов более эффективно использовать ресурсов переработка переплавка
Любая деятельность человека приводит к образованию тех или иных отходов. Одна из задач науки, прежде всего химии, — найти способы улавливать и обезвреживать токсичные вещества, содержащиеся в отходах. Ещё в начале XX в. научились хлорировать сточные воды, чтобы разрушать ядовитые органические соединения. А к концу столетия подобных методов обработки сточных вод, выхлопных газов и т. д. появилось
великое множество. Например, благодаря технологии дожигания оксидов азота резко сократились выбросы ядовитых газов на предприятиях, синтезирующих или использующих азотную кислоту. Разрабатываются способы окисления органических веществ в сточных водах электрическим током, после чего многие отравляющие вещества превращаются в воду и углекислый газ. Создаются новые методы поглощения вредных соединений. Так, появились ионообменные смолы, извлекающие тяжёлые металлы из сточных вод (причём эти вещества затем можно смыть и использовать). Для сбора разлитой нефти с поверхности воды используются специальные сорбенты. И всё же очистка выбросов — недостаточно эффективный способ снижения ущерба окружающей среде. На этом пути встают сами законы природы: затраты на очистку многократно возрастают при небольших концентрациях примесей, а для 100-процентной очистки требуются огромные ресурсы. Поэтому стоки очищают до разумного уровня. Например, если концентрация цинка в воде превышает 1 мг/л, его необходимо извлекать. Но 1 мг цинка — это всего лишь несколько кристалликов соли этого металла Чтобы удалить такой мизер из литра воды, нужны дорогие ионообменные смолы, большие затраты энергии. А ведь при их производстве также затрачивается сырьё и, следовательно, загрязняется окружающая среда. В итоге возникает абсурдная ситуация, при которой ущерб от очистки не меньше, чем ущерб от загрязнения. Другой способ сберечь природу — утилизация отходов. Так, попутный нефтяной газ, сжигавшийся прежде в топках или прямо в воздухе, сейчас является сырьём для производства пластмассы. А диоксид серы (S02), выделяющийся при обжиге руд цветных металлов, можно использовать для получения серной кислоты. Длительное время серьёзной проблемой оставалась утилизация резиновых автомобильных покрышек. Теперь их охлаждают жидким азотом. После такой обработки резина становится хрупкой. Покрышки измельчают, а полученную крошку добавляют в дорожное покрытие. Ещё один способ более эффективно использовать ресурсы — рециркуляция (вторичное использование). Детали неработающей техники можно переплавлять и из этого металла производить новую. Из старых автомобильных аккумуляторов извлекают свинец, перерабатывают его и делают новые автомобильные аккумуляторы. Разбитое стекло добавляют при выплавке к новому и т. д. Однако в процессе использования многие вещества рассеиваются в окружающей среде. Истирается резина, ржавеет и разносится ветром железо, смывается цинковое покрытие с водосточных труб и т. д. Поэтому далеко не вся масса вещества, из которого была сделана какая-либо вещь, может использоваться вторично. Кроме того, для рециркуляции отходов необходимо их собрать, что иногда бывает сложнее, чем добыть сырьё из месторождений. Поэтому даже металлы — наиболее удобный продукт для вторичного использования — получают в основном из первичных источников (т. е. из руд), а доля вторичных (металлолом, отходы и т. п.) обычно не превышает 20 %.
