Повсеместное наступление цивилизации на природу привело к тому, что для жизни многих организмов были созданы новые условия. Часть из них человек — случайно или преднамеренно — переселял с материка на материк. Среди тех, кто путешествовал по миру, были домашние животные (лошади, козы, коровы, свиньи), различные спутники человеческого жилья (крысы, мыши, тараканы, клопы), насекомые-вредители, болезнетворные микроорганизмы, семена растений и т. д. Некоторые из них и сейчас путешествуют по планете, несмотря на запреты таможни и карантинные службы. Не всегда внедрение новых видов происходило мирно. Иногда оно становилось катастрофой для местной флоры и фауны. Свиньи, козы и крысы, завезённые человеком на многие океанические острова, быстро уничтожали местную фауну и флору. На острове Святой Елены козы в буквальном смысле слова съели всю древесную растительность, превратив этот некогда лесной остров в полупустыню. Мангусты, выпущенные для борьбы с крысами на Больших Антильских островах и Кубе, уничтожили характерных для этих островов грызунов и насекомоядных млекопитающих. Причём крысы спаслись от мангустов, приспособившись жить на деревьях! Переселение на острова Новой Зеландии растительноядного сумчатого поссума и европейского оленя привело к гибели большинства лесов. Всего же в Новую Зеландию после её колонизации европейцами было завезено более 600 видов животных! Прижилось здесь 40 видов млекопитающих и 28 видов птиц, но платой за это стало исчезновение эндемичной флоры и фауны. На Гавайские острова было завезено более 90 видов птиц, из которых прижилось 53, зато из 68 эндемичных видов 26 уже исчезли. Путешествуя по Гавайям, можно встретить птиц с различных континентов, а вот увидеть местные виды — большая удача. Их исчезновение связано в основном с завозом крыс, мангустов и кошек. Кроме того, козы, овцы, свиньи и крупный рогатый скот стали уничтожать местную растительность, и облик островов полностью изменился. Помимо этого, сюда было завезено не менее 500 видов насекомых, многие виды земноводных, пресмыкающихся и моллюсков. Человек неоднократно акклиматизировал различных представителей флоры и фауны. Это были сельскохозяйственные, в частности кормовые, растения, охотничье-промысловые животные, насекомые (опылители, паразиты). Животных перевозили сотнями и тысячами. До 1955 г. только в Советский Союз было завезено и выпущено на свободу более 200 тыс. особей 25 видов пушных зверей! Например, американскую мускусную крысу — ондатру неоднократно завозили в Европу, а в СССР она была расселена практически по всей стране. Через 20 лет после своего «дебюта» ондатра стала одним из основных видов пушных зверей Советского Союза. Охотники заготавливали миллионы шкурок этого зверька. Однако поселение ондатры в водоёмах привело к резкому изменению водной флоры и фауны, способствовало распространению некоторых заболеваний. Обычным спутником человека является домовый воробей. Европейцы неоднократно завозили воробьев в Северную Америку, Аргентину, Новую Зеландию, Южную Африку, на Гавайские острова, Кубу и Ямайку. Практически всюду птицы прижились. В Северной Америке всего за 30 лет они так размножились, что стали опустошать посевы зерновых, и с воробьями пришлось вести настоящую войну. Однако часто переселение новых видов было случайным. Например, в 1884 г. один из посетителей выставки хлопка в Новом Орлеане (США) прихватил с собой во Флориду цветок водного гиацинта. Потомство этого растения уже через 80 лет заполонило пресноводные озёра и реки Флориды, мешая судоходству. Столь же стремительно водный гиацинт расселился в реках и озёрах Африки и Юго-Восточной Азии, куда он попал тоже с помощью человека. Для борьбы с водным гиацинтом были созданы специальные драги, применялась обработка гербицидами, но и сейчас он широко распространён во многих тропических странах. На разных континентах человек стал выращивать одни и те же сельскохозяйственные культуры. Одновременно с полезными растениями расселились вредители и паразиты этих культур. Из Северной Америки в Европу проник колорадский жук, из Европы в Америку — непарный шелкопряд. Для борьбы с вредителями пришлось завозить насекомых-паразитов, которых выращивали в специальных питомниках. Например, в течение нескольких лет только в Германии было выпущено более 20 млн наездников, которые паразитируют
на калифорнийской щитовке, повреждающей в Европе плодовые деревья. В настоящее время во многих странах приняты законы, ограничивающие непреднамеренный завоз чужеземных организмов. Специальной обработке подвергаются транспортные средства и грузы, но это не всегда спасает от проникновения «чужаков» на новые территории.
