Предполагается, что люди, сельскохозяйственные культуры, домашний скот и природные экологические системы в ряде районов Северного полушария (особенно в средних широтах) окажутся под воздействием не только повышенного количества каких-то отдельных загрязнителей окружающей среды, но и целых взаимодействующих комплексов, причем их влияние будет усугубляться климатическими изменениями, действием радиации, а также различными факторами психологического характера.
Многие токсичные вещества, которые могут образоваться в результате ядерных взрывов и попасть в атмосферу — например, окислы азота, двуокись серы, озон,— способны вызвать серьезные повреждения растений. Двуокись серы и озон биологически более опасны, чем окислы азота. Предполагается, что озон уже в наши дни привел к значительным потерям урожаев в Северной Америке и, возможно, явился одной из причин высыхания лесов на востоке Северной Америки и в центральной Европе. Высокая концентрация в атмосфере двуокиси серы, как известно, ведет к исчезновению обширных лесных массивов. Многие виды растений серьезно пострадают от воздействия двуокиси серы, которая в больших количествах образуется при сжигании топлива с высоким содержанием серы (например, неочищенной нефти и угля). Образование кислотных туманов, особенно в низинах, усилит это воздействие на растительность, а повышение концентрации окиси углерода, вызванное тлеющими очагами пожаров, может представлять опасность для человека и животных, укрывшихся в низинах.
Исследования показывают, что смеси газообразных загрязнителей способны вызывать еще более серьезные поражения, чем все эти вещества, взятые в отдельности (так называемое явление синергизма). Совместное действие двуокиси серы и окислов азота может привести к поражению листьев у некоторых растений, даже если каждое из этих веществ присутствует в концентрациях, не опасных для растения. Под воздействием смеси окислов азота и озона замедляется темп роста деревьев. А сочетание всех трех названных газов может нанести некоторым растениям непоправимый ущерб.
Оценка возможного воздействия па окружающую среду загрязняющих веществ, которые могут образоваться в результате ядерной войны, представляет значительные трудности, поскольку нельзя точно предсказать их реальные концентрации и нет полного представления о том, к чему может привести их совместное действие. Для экосистем в средних широтах последствия будут, по-видимому, более значительны, если война произойдет летом (в период роста растений), а не зимой (когда растения пребывают в состоянии покоя). В некоторых исследованиях указывается, что при пониженных температурах газообразные загрязнители окажут меньшее воздействие на сельскохозяйственные культуры и экосистемы, чем при других условиях. Однако, как уже говорилось ранее, низкие температуры сами по себе губительны для растений.
Несмотря на неполноту имеющихся данных, представляется очевидным, что газообразные загрязнители нанесут дополнительный ущерб экосистемам в послевоенный период.
|
