Столичный регион собрал целый букет экологически опасных производств — от атомной электроэнергетики до химической промышленности. Всего на территории области расположено 3,5 тыс. предприятий (из них более 2 тыс. в Москве), 4 аэропорта гражданской авиации, 14 железнодорожных магистралей, многочисленные автодороги. В Москве и Московской области проживает около 16 млн человек. Одни только бытовые стоки наносят огромный ущерб водоёмам. Столица — чемпион по загрязнению воды. По объёму стоков (2367 млн м3 в год) она занимает первое место в России. Самая острая экологическая проблема региона — химическое загрязнение окружающей среды. В Московской области, не считая Москвы, в зонах повышенного загрязнения воздуха проживает более 3 млн человек Вредные выбросы в атмосферу включают более 100 наименований загрязняющих веществ. Москва много лет подряд входит в список городов с наивысшим уровнем загрязнения атмосферы. Основной виновник этого — автотранспорт (до 90 % всех выбросов в городе). Попавшие в воздух тяжёлые металлы оседают в радиусе 80—100 км. Почвы особенно сильно загрязнены кадмием: например, на территории музея-усадьбы «Горки Ленинские» его концентрация в 70—100 раз превышает природное значение. Нарушение предприятиями правил обращения с радиоактивными отходами (например, вывоз их на городские свалки) приводит к тому, что ежегодно в столице образуются 60—70 новых источников радиоактивного загрязнения.
