Плодородные чернозёмные почвы предоставляют прекрасные возможности для развития сельского хозяйства Более 70 % территории региона распахано. Интенсивное сельскохозяйственное производство нередко ведёт к истощению почв, смыву гумусового слоя и оврагообразова-нию. Отмечено также загрязнение почв пестицидами Ещё одна острая проблема — значительное ухудшение качества воды малых и средних рек, подземных вод. Основной источник загрязнения — канализационные стоки. Но и промышленность не отстаёт: свою «лепту» вносят Лебединский горно-обогатительный и Старооскольский металлургический комбинаты (Белгородская область), «Воронежсинтезкаучук» (Воронежская область), Михайловский горно-обогатительный комбинат и Курская ТЭЦ (Кур- Новолипеикий металлургический комбинат. екая область), Новолипецкий металлургический комбинат (Липецкая область). Усиливают загрязнение рек многочисленные заводы по переработке сахарной свёклы. Опасность для окружающей среды представляют и токсичные отходы. В районе нет специальных полигонов для их захоронения и переработки, поэтому они в течение многих лет хранятся на предприятиях. В сельской местности скопилось большое количество ядохимикатов, которые пришли в негодность или запрещены. Они часто находятся в неприспособленных помещениях и могут попасть в окружающую среду.
