Катастрофы, являясь крупномасштабными нарушениями  экологии человека, нередко порождают серьезные медицинские  последствия. Они вызывают гибель и поражение людей, подрывают  потенциал здравоохранения, увеличивают заболеваемость населения, усугубляют эпидемическое неблагополучие.
    На формирование и динамику, например, эпидемической и  санитарно-гигиенической обстановки при катастрофах оказывает влияние 
целый комплекс факторов:
1) резкое изменение экологических условий (интенсивные миграции различных групп населения, возникновение  новых мест размножения грызунов и выплода переносчиков  возбудителей болезней, нарушение экологического равновесия в существующих природных очагах болезней и увеличение контакта с ними и т.д).
2) разрушение объектов санитарно-гигиенического и  коммунально-бытового предназначения (водопровод, канализация,банно-прачечные  учреждения и т.д.)
3) снижение неспецифической резистентности  людей к инфекционным заболеваниям
4) ухудшение размещения людей (скученность, полевые условия, загрязнение ОС)
5) выход из строя
санитарно-эпидемиологических учреждений (лабораторий, дезстанций и др.), инфекционных стационаров, запасов средств (вакцин, дезинфектантов, химиопрепаратов, репеллентов и т.д.), потери среди  персонала санитарно-эпидемиологических служб
6) нередко паническое распространение слухов об угрозе эпидемий, затрудняющее  организацию и проведение противоэпидемических мероприятий.

    При рассмотрении вопросов ликвидации медико-экологических последствий природных катастроф следует учитывать следующие 
положения:
- различные виды катастроф имеют определенную 
пространственную приуроченность и цикличность; нередко они имеют парагенети-
ческую связь и возникают во взаимодействии друг с другом 
(землетрясения, оползни, лавины, сели, наводнения, пожары);
- несмотря на возможность прогнозирования катастроф они, как
правило, возникают внезапно;
- медико-географические условия регионов (экологическая 
ситуация, природные и социально-экономические особенности, 
инфраструктура здравоохранения, местные ресурсы, образ жизни, культура 
населения и др.) в значительной степени предопределяют характер,
величину, структуру санитарных потерь, адекватность медицинских сил
и средств (их организации, деятельности, управления, 
информационной поддержки), необходимых для ликвидации последствий катастроф;
- степень предварительной изученности медико-географических
регионов определяет наличие и качество исходной информации, 
необходимой для принятия решений и обоснования прогноза развития медико-экологических последствий катастроф.
    На организацию и проведение медицинских мероприятий по 
ликвидации последствий катастроф оказывают влияние следующие факторы:
- массовый характер санитарных потерь, их многопрофильность и
внезапность появления;
-резкое несоответствие (количественное и структурное) 
имеющихся медицинских сил и средств потребностям в них;
- неблагоприятные условия (как правило, полевые), в которых 
осуществляется оказание медицинской помощи;
- использование подвижных медицинских формирований, 
действующих в отрыве и удалении от медицинских центров и баз медицинского
снабжения;
- необходимость эшелонирования оказания медицинской помощи (по
видам, срокам, объему и месту);
-трудность получения адекватной медицинской информации, ее 
неполнота, несвоевременность поступления, а подчас противоречивость
и даже ее отсутствие;
- при действиях на зарубежных территориях определенные 
трудности могут быть связаны с языковым барьером.

    Последнее обстоятельство в современных условиях приобретает
возрастающее значение в связи с увеличением международного 
сотрудничества при ликвидации последствий катастроф. В настоящее время в мире каждую неделю в среднем регистрируется 1 катастрофа, в 
ликвидации последствий которой участвуют международные силы помощи.
Для оказания помощи в экстремальных ситуациях созданы 
международные организации: Технические агентства ООН, Международный 
институт катастроф (Лондон), Центр исследований эпидемиологии катастроф
при школе здравоохранения университета Лувена (Брюссель). Издается
ряд специальных журналов ("Дизастерс", "Нейчурал хазедс" и др.), 
проводятся международные конференции по медицине катастроф. В 
оказании медицинской помощи населению Перу, пострадавшему при 
катастрофическом землетрясении в 1970 г. активное участие принимали наши врачи. В нашу страну также прибывают зарубежные врачи для оказания
помощи при катастрофах. Все это лишний раз подчеркивает  необходимость серьезной языковой подготовки российских врачей.